Das türkisblaue Wasser, die malerisch schönen Berge im Hintergrund und die bunten Häuser direkt am Comer See: Wenn Raphael Varane ab sofort Fotos macht, dürften sie fast wie Postkarten aussehen. Der Franzose ist aber nicht etwa im Urlaub, sondern hat im italienischen Urlaubsparadies einen neuen Job gefunden.

Der langjährige Spieler von Real Madrid steht inzwischen bei Serie-A-Aufsteiger Como 1907 unter Vertrag. Der 31-Jährige unterzeichnete dort einen bis 2026 dotierten Kontrakt, mit der Option auf ein weiteres Jahr.

„Como ist eine wunderschöne Stadt mit leidenschaftlichen Fans. Das Arbeitsumfeld ist sehr professionell und motivierend. Ich freue mich darauf, Teil dieses Projekts zu sein und zum Wachstum des Vereins beizutragen“, erfreute er Fans und Verantwortliche bei seiner Vorstellung mit motivierenden Worten.

Varane mit Neustart am Comer See

„Ich habe angesichts meiner Ankunft in Italien viele Willkommensgrüße erhalten. Im Moment konzentriere ich mich darauf, mich an die neue Umgebung zu gewöhnen und zu trainieren“, sagte der Franzose.

Und weiter: „Das Vertrauen des Trainers und des Vereins ist entscheidend. Wir haben uns als Mannschaft hart vorbereitet, und ich bin zuversichtlich, dass wir unsere Vorstellungen auf dem Platz umsetzen können. Es ist wichtig, dass wir eine Mischung aus jungen Talenten und erfahrenen Spielern haben. Wir müssen jedes Spiel mit Entschlossenheit angehen.“

Für Varane ist sein Umzug an den Comer See ein kompletter Neuanfang nach drei komplett glücklosen Jahren bei Manchester United.

Als ihn die Red Devils im Sommer 2021 von Real Madrid loseisen konnten, durften sie sich für einen Coup feiern lassen. Schließlich wechselte in dem französischen Innenverteidiger ein viermaliger Champions-League-Sieger und Weltmeister von 2018 zum englischen Rekordmeister. Und das für nicht einmal 50 Millionen Euro.

Viele Enttäuschungen bei United

Doch Varane wurde nicht zum Helden. Vielmehr erlebte er einen bitteren Absturz. In den drei Jahren kam der Innenverteidiger nie an seine Topform heran und verlor immer wieder seinen Stammplatz. 95 Partien absolvierte der Rechtsfuß und erzielte dabei zwei Treffer. Doch vor allem in der Defensive schaffte er es nicht, United zu verstärken und zurück zu alten Glanzzeiten zu führen.

Das lag auch daran, dass der Franzose mehr als zehn Verletzungspausen einlegen musste und dadurch viele Monate ausfiel. Trainer Erik ten Hag vertraute stattdessen mit Harry Maguire und Jonathan Evans eher zwei Spielern, die alles andere als überzeugten. Vor allem vermied es der Coach, Maguire und Varane gemeinsam zu bringen.

In England kursierten fortan Gerüchte über Probleme zwischen dem niederländischen Coach und dem französischen Star. „Auf keinen Fall. Es geht um taktische Gründe, warum ich diese Duos gewählt habe. Ich denke, Harry und Jonny haben sich gut geschlagen. Letztes Jahr hat Harry nicht viel gespielt, weil ich mit den Leistungen von Rapha sehr zufrieden war. Ich war immer zufrieden mit seinen Leistungen. Aber im Moment spielt Harry sehr gut und es gibt einen internen Konkurrenzkampf“, versuchte ten Hag zu erklären. Die Gerüchte über persönliche Probleme ausräumen konnte er nie wirklich.

Immer wieder Kritik

Doch es gab auch immer wieder Kritik am Franzosen: Rene Meulensteen, ehemaliger Assistenztrainer von United, befand bei ESPN: „Varane kann mit dem Tempo nicht umgehen. Die Premier League ist dynamisch. Alles läuft mit 100 Kilometern pro Stunde.“

Der Star selbst begründete seine anhaltende Formschwäche bei Canal+ damit, völlig überspielt zu sein. „Das höchste Niveau ist wie eine Waschmaschine, man spielt die ganze Zeit und hört nie auf. Wir haben einen übervollen Terminkalender und spielen ununterbrochen. Im Moment habe ich das Gefühl, zu ersticken und dass der Spieler Varane den Menschen Varane verschlingt.“

Dabei grüßte Varane während seiner Karriere zuvor stets von der Spitze. Zwischen 2011 und 2021 gewann der Verteidiger an der Seite von Legenden wie Sergio Ramos und Pepe viermal die Champions League, viermal die Klub-WM, dreimal die Meisterschaft, dreimal den Superpokal und einmal den Pokal.

Und auch in der Nationalmannschaft überragte der Innenverteidiger. Beim WM-Titel 2018 war er an der Seite von Samuel Umtiti unangefochtener Stammspieler.

Varane unter Fabregas der größte Star

Nun soll im Herbst seiner Karriere die Wende her. Und ein Weltstar soll helfen. Spaniens Legende Cesc Fabregas war bei Comos Aufstieg bereits als Co-Trainer dabei und wurde in diesem Sommer auch offiziell zum Cheftrainer befördert.

Beim Erstliga-Aufsteiger mischen mehrere Weltstars in tragenden Rollen mit - und ein milliardenschweres Brüderpaar Michael Bambang Hartono und Robert Budi Hartono aus Indonesien, das den Tabak-Konzerns Djarum besitzt. Sie sollen laut Forbes ein Vermögen in Höhe von 45 Milliarden Euro haben.

Der Klub Como 1907 aus der 80.000-Einwohnerstadt am gleichnamigen See in der Lombardei spielte in den 80er-Jahren zwar fünf Spielzeiten in Folge in der Serie A und kehrte 2002 für ein Jahr noch mal in die erste Liga zurück, doch seitdem pendelten sie zwischen zweiter und dritter Liga hin und her. Für zwei Jahre versanken sie sogar in der Viertklassigkeit.

Nun könnten mit Varane neue Glanzzeiten anbrechen.