Das brasilianische Top-Talent Gabriel Bortoleto (19) bleibt in seiner ersten Formel-2-Saison weiterhin ein ernsthafter Titelkandidat. Im Sprint von Baku belegte der McLaren-Junior am Samstag den fünften Platz, er verkürzte damit den Rückstand auf Gesamtspitzenreiter Isack Hadjar (Frankreich) auf nur noch 6,5 Punkte. Am Sonntag (9.35 Uhr/Sky) steht in Aserbaidschan das Hauptrennen an, später im Jahr wird die Saison mit den Events in Katar (30. November/1. Dezember) und Abu Dhabi (7./8. Dezember) beendet.

Bortoleto rückt dieser Tage besonders in den Fokus, weil er als Kandidat auf das freie Cockpit beim künftigen Audi-Team in der Formel 1 gilt. 2025 geht der Rennstall noch unter dem Namen Sauber an den Start und hat den Platz neben dem Deutschen Nico Hülkenberg zu vergeben, ab 2026 übernimmt Audi dann als Werksteam. Bortoleto gewann 2023 bereits als Rookie den Titel in der Formel 3, nun könnte ihm dieser Coup auch eine Etage höher gelingen.

Für Spitzenreiter Hadjar ist es ein schwieriges Wochenende in Baku, nach einem Crash im Qualifying wurde der Campos-Pilot wegen des Auslösens einer Roten Flagge bestraft und auf Position 20 zurückversetzt. Im Sprint blieb er dann als Zwölfter ohne Punkte, das galt indes auch für den Deutsch-Dänen Oliver Goethe, der Platz 21 belegte. Der Sieg im Kurzrennen ging an Joshua Dürksen (AIX Racing/Paraguay).

Auch im Hauptrennen spricht alles dafür, dass Invicta-Pilot Bortoleto weiteren Boden auf Hadjar gut macht, er wird von Platz sechs starten. Die Pole Position für den Sonntag hat der Niederländer Richard Verschoor (Trident/Niederlande) vor Andrea Kimi Antonelli (Italien/Prema) inne, der ab 2025 für Mercedes in der Formel 1 fährt.