Isaiah Hartenstein hat mit Oklahoma City Thunder im Viertelfinale der NBA-Play-offs den ersten Matchball vergeben. Das Team um den 27-Jährigen verlor Spiel sechs bei den Denver Nuggets mit 107:119 und kassierte in der Best-of-seven-Serie den Ausgleich zum 3:3.
Rückschlag für Hartenstein und OKC
In etwas mehr als 25 Minuten Spielzeit traf Hartenstein alle vier seiner Würfe, erzielte insgesamt acht Punkte und kam auf sechs Rebounds. An der Niederlage änderte das jedoch nichts mehr. Die Entscheidung fällt nun in Spiel sieben, das in der Nacht zu Montag (MEZ) erneut in Oklahoma stattfindet. Mit den Minnesota Timberwolves steht der mögliche Halbfinalgegner bereits fest. Diese gewannen die Serie gegen die Golden State Warriors mit 4:1.
Jedes Spiel ein „intensiver Schlagabtausch“
Bei OKC sammelte Topscorer Shai Gilgeous-Alexander starke 32 Zähler. Sieggarant für Denver war dagegen einmal mehr Superstar Nikola Jokic mit 29 Punkten, 14 Rebounds und acht Assists, dazu steuerte Jamal Murray trotz einer Krankheit beeindruckende 25 Zähler bei - und leistete einen großen Beitrag zu einem furiosen Comeback. Oklahoma lag im zweiten Viertel bereits zwölf Punkte vorn. Doch der Meister von 2023 drehte in Durchgang zwei auch wegen der treffsicheren Bankspieler um Julian Strawther (15 Punkte) die Partie.
Die Serie sei „immer noch da“, sagte Nuggets-Interimscoach David Adelman: „Ich weiß, es ist ein Klischee, aber jedes Spiel ist ein eigenes Kapitel, eine eigene Sache, eine eigene Einheit, und verschiedene Leute werden herausstechen.“ Sein Team freue sich über die „Chance“. Jedes Spiel der Serie sei ein „intensiver Schlagabtausch“, so Oklahoma-Trainer Mark Daigneault.
Seine Mannschaft, bestes Team der Hauptrunde, müsse im entscheidenden Duell „so spielen, wie wir es die ganze Saison über getan haben“, sagte er.
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Mit Sport-Informations-Dienst (SID)