Nach dem walisischen Toptalent Louis Rees-Zammit hat der nächste Rugby-Profi den Sprung in die US-Footballliga NFL geschafft. Jordan Petaia wurde von den Los Angeles Chargers unter Vertrag genommen. Der Australier überzeugte im Probetraining im Rahmen des International Player Pathway Programms in Florida, in dem sich Spieler aus anderen Sportarten für einen Vertrag empfehlen können.
Chargers holen Rugby-Profi
Die Franchise aus Los Angeles sichert sich die Dienste eines australischen Rugby-Profis.
Jordan Petaia bei der WM 2023 in Frankreich
© AFP/SID/ANNE-CHRISTINE POUJOULAT
Die Franchise aus Los Angeles sichert sich die Dienste eines australischen Rugby-Profis.
Petaia, der im Rugby fast alle Position in der Hintermannschaft spielen kann, soll als Tight End eingesetzt werden. Mit Australien nahm der 25-Jährige an zwei Weltmeisterschaften teil. Nach der Saison 2024 wagte er den Versuch, sich im Football durchzusetzen.
Einem Spieler aus der australischen Nationalmannschaft ist dies zuvor noch nicht gelungen. Petaias Landsmann Jordan Mailata, der bereits seit 2018 für die Philadelphia Eagles spielt, war vor seinem Wechsel in der in Down Under populären Variante Rugby League aktiv gewesen.
Erst vor der vergangenen NFL-Saison hatte Rees-Zammit den Schritt in die NFL geschafft. Der 24-Jährige unterschrieb bei den Kansas City Chiefs, kam aber nicht zum Einsatz. Im Februar verpflichteten die Jacksonville Jaguars den Wide Receiver.