Der Wrestling-Marktführer WWE baut seinen Kader weiter um - und opfert dafür zwei altgediente Veteranen mit jeweils mehr als Jahrzehnte zurückreichender Historie.
WWE-Aus für zwei langjährige Stars
Rund einen Monat nach der Entlassung von Braun Strowman und anderen Stars werden zwei weitere prominente WWE-Abgänge bekannt: Die Liga lässt die Verträge der Veteranen R-Truth und Carlito auslaufen.
R-Truth (l.) und Carlito müssen WWE verlassen
© WWE Network
Wie am Sonntag innerhalb weniger Stunden bekannt wurde, trennt sich die Liga von R-Truth und Carlito: Ihre auslaufenden Verträge werden nicht verlängert, beide haben ihr Aus selbst verkündet. Es ist der nächste Einschnitt nach der Entlassungswelle Anfang Mai, der unter anderem Braun Strowman, Dakota Kai und Shayna Baszler zum Opfer gefallen waren.
R-Truth: WWE-Aus nach 17 Jahren
Für den 53 Jahre alten R-Truth (Ron Killings) endet mit seinem Abgang eine erstaunliche Geschichte: Killings hatte im Jahr 1999 (!) sein Debüt in der damaligen WWF gefeiert: Inmitten der legendären Attitude Era agierte er unter dem Namen K-Kwik als rappender Tag-Team-Partner von Kultstar Road Dogg, als sich dessen legendäres Duo mit Billy Gunn zwischenzeitlich aufgelöst hatte.
Nach seiner Entlassung 2001 wurde Killings unter seinem bürgerlichen Namen bei der damals zweitgrößten US-Liga TNA aktiv, wo er mit einem ernsthafter definierten Charakter ein Topstar und zwischenzeitlich sogar World Champion der Liga war.
2008 folgte die Rückkehr zu WWE, die sich zu einem 17 Jahre langen Engagement entwickeln sollte: Der zweimalige US-Champion R-Truth spielte anfangs noch einen seriösen Charakter, mal als Publikumsliebling, mal als Bösewicht - bei den Survivor Series 2012 waren R-Truth und The Miz (The Awesome Truth) Gegner der Superstars John Cena und The Rock bei dessen erstem WWE-Comeback.
In der zweiten Hälfte der 2010er-Jahre erfand Truth sich mit einem veränderten Charakter als liebenswerter Trottel neu, der einfachste Zusammenhänge nicht mehr begriff: Unter anderem begann er seinen fünf Jahre jüngeren Weggefährten Cena als seinen „Kindheitshelden“ zu bezeichnen.
Ende 2022 erlitt Truth eine schwere Quadrizeps-Verletzung, die nicht nur seine Karriere, sondern auch mit einer Bein-Amputation bedrohte. Er überstand das Drama, kämpfte sich zurück und erlebte noch einige unverhoffte Glanzlichter: Bei WrestleMania 40 im vergangenen Jahr gewann das wieder vereinte Duo Truth und Miz überraschend die World Tag Team Titles, zuletzt bestritt Truth nach dem erneuten Split von „Awesome Truth” noch ein Match gegen Rekordchampion Cena auf dessen Abschiedstour - es erwies sich als sein Abgesang. Via Social Media dankten Truth am Sonntag zahlreiche WWE-Weggefährten für seine Verdienste.
Auch Carlitos spätes WWE-Comeback beendet
Auch der aus Puerto Rico stammende Carlito ist WWE-Fans seit mehr als zwei Jahrzehnten vertraut: 2004 führte sich der Sohn der Legende Carlos Colon als „Carlito Caribbean Cool“ mit einem Überraschungssieg gegen den damaligen US-Champion Cena bei WWE ein.
Carlito galt danach einige Jahre als einer der heißesten und populärsten Stars der damals jüngeren WWE-Generation - ehe ein Karriere-Knick schließlich 2010 in einer Entlassung mündete: WWE feuerte Carlito damals wegen eines Verstoßes gegen die Anti-Doping-Politik der Liga und einer angeblichen Weigerung, sich gegen ein Problem mit Schmerzmittelabhängigkeit behandeln zu lassen.
2023 feierte der inzwischen 46 Jahre alte Carlito ein spätes Comeback - zunächst als Publikumsliebling in Rey Mysterios LWO, dann als Bösewicht in der Gruppierung Judgment Day mit Finn Balor und Reys Sohn Dominik. Nun scheint seine Vollzeit-Karriere bei WWE endgültig beendet: Am Sonntag begann Carlito bereits einen Neustart und gewann in der puertoricanischen Heimatliga WWC den Puerto Rico Title der Promotion. Sein WWE-Aus gab er wenige Stunden später bekannt.